Marți după-amiază, cancelarul Olaf Scholz a confirmat că suspendă proiectul conductei Nord Stream 2, care urma să livreze gaze naturale direct din Rusia.

Proiectul a fost profund nepopular în Europa de Est și în Statele Unite, dar guvernul german a fost anterior reticent să-l folosească ca instrument de descurajare împotriva Moscovei, din cauza importanței sale pentru viitorul energetic al Germaniei.

Dar Scholz a trebuit să își schimbe tactica după ce s-a confruntat cu presiuni masive din partea aliaților în timpul deplasării trupelor ruse lângă Ucraina. El a încetat să-l mai numească „o afacere privată” în ianuarie, sugerând astfel că va deveni parte a unui pachet de sancțiuni.

Suspendarea Nord Stream 2 va duce la raționalizarea gazelor?

Aproximativ jumătate din casele germane sunt încălzite cu gaz natural. Mulți oameni se vor întreba, așadar, dacă decizia de a bloca proiectul Nord Stream 2 îi va lăsa să tremure în restul iernii.

Majoritatea analiștilor nu par însă preocupați de acest scenariu.

Până acum nu a trecut gaz prin conducta Nord Stream 2, care trece pe sub Marea Baltica de la portul rusesc Vyborg pana la coasta germana. Deși construcția s-a încheiat anul trecut, conducta încă aștepta o licență de la autoritățile germane.

Astfel, decizia de a pune proiectul pe stop nu ar duce în sine la importul a mai puțin gaz în Germania.

Scenariul mai îngrijorător este că Rusia poate răspunde prin reducerea livrărilor prin celelalte conducte care alimentează Europa prin Ucraina și Polonia.

Germania este foarte dependentă de gazul rusesc. Gazele naturale reprezintă peste un sfert din mixul energetic primar al țării, aproximativ 55% din această aprovizionare provenind din Rusia.

Cel puțin pe termen lung, oprirea exporturilor Rusiei către Germania ar avea consecințe majore pentru securitatea energetică. Dar analiștii și politicienii deopotrivă sunt încrezători că proviziile pe termen scurt sunt sigure.

Vorbind marți, ministrul Economiei, Robert Habeck, a încercat să asigure oamenii că nu este nevoie să intre în panică. „Pentru iarna aceasta, securitatea aprovizionării este garantată”, a spus el.

Habeck a declarat că Germania ar putea crește importurile din Norvegia și Țările de Jos, care sunt al doilea și al treilea furnizor ca mărime după Rusia. El a mai spus că țara ar putea importa mai mult GNL, gaz lichefiat, pentru care SUA este un exportator major.

Pentru această iarnă, Germania are rezerve importante de gaze naturale în rezervoare subterane. Potrivit asociației de stocare a gazelor naturale INES, Germania are 47 de astfel de rezervoare, care în prezent sunt pline cu aproximativ o treime.

„Germania poate rezista probabil până în toamnă, pentru că mai avem 30 de miliarde de metri cubi în depozit, la fel putem importa mai mult gaz lichefiat, iar consumul în lunile de vară este oricum relativ scăzut”, a declarat Jörg Krämer, economist-șef la Commerzbank.

Tobias Federico de la consultanța Energy Brainpool a spus că facilitățile de stocare a gazelor sunt mai pline decât se aștepta. „Ne-am gândit că vor fi goale dacă am avea o iarnă rece până la sfârșitul lunii februarie”, a spus el.

Ce se va întâmpla cu prețurile la energie?

O altă îngrijorare este că Rusia ar putea încerca să creeze o blocadă de aprovizionare pentru a crește prețurile pe piețele energetice europene.

Fostul președinte rus Dmitri Medvedev a răspuns marți la decizia Nord Stream 2 pe Twitter spunând: „Bine ați venit în noua lume curajoasă, unde europenii vor plăti foarte curând 2.000 de euro pentru 1.000 de metri cubi de gaz natural!”

Prețurile energiei au atins deja niveluri record anul trecut, nu numai din cauza crizei din Ucraina, ci și din cauza cererii în creștere din Asia de Est.

Analiștii și politicienii germani deopotrivă se așteaptă la o creștere pe termen scurt a prețurilor pe piețele energetice.

Ministrul Economiei, Robert Habeck, a declarat: „Mă aștept să vedem ca prețurile gazelor să crească oricum acum pe termen scurt, dar pe termen mediu sper că piața se va stabili rapid”.

Habeck a subliniat că piețele sunt „susceptibile la speculații” și că incertitudinea cu privire la aprovizionarea viitoare ar duce probabil la o creștere a prețurilor.

Economiștii sunt de acord.

„Chiar dacă livrările de gaz nu sunt reduse, va exista un șoc al prețurilor – cel puțin temporar”, a declarat Clemens Fuest, șeful Institutului Ifo din München.

„Frica de război în Europa rămâne în aer – cu efecte potențial semnificative asupra aprovizionării cu energie și prețurilor la energie, printre altele”, a fost de acord Fritzi Köhler-Geib, economist șef la KfW, banca germană de dezvoltare.

Există, de asemenea, îngrijorarea că prețurile mai ridicate ale energiei vor încălzi și mai mult inflația, care este deja la cel mai ridicat ritm din anii 1990.

Habeck a declarat marți că soluția pe termen lung pentru a depăși controlul rusesc asupra prețurilor gazelor este accelerarea investițiilor în energie regenerabilă.

Doar o infrastructură mai largă de energie regenerabilă ar face Germania „independentă de războaiele și manipularea prețurilor” din alte state, a spus el.