Deteriorarea relațiilor dintre Germania și Rusia au trecut la un alt nivel în conflictul privind Ucraina. După ce, luna trecută, ministrul german de externe, Annalena Baerbock, a îndemnat Rusia să se abțină de la amenințări la adresa Ucrainei și să susțină valorile fundamentale în Europa, autoritățile de la Moscova continuă să mobilizeze și mai mulți soldați la granița de vest.

Un alt semn că lucrurile nu se vor așeza prea curând îl reprezintă și faptul că Rusia tocmai a retras acreditările de presă tuturor angajaților Deutsche Welle (DW) și, începând de vineri, ora 9, studioul organizației media din Moscova este închis. Numind mișcarea o „reacție total excesivă”, DW a spus că va lua măsuri legale împotriva deciziei. Reacția Rusiei vine după ce Comisia Germană pentru Licențe și Supraveghere în domeniul audiovizualului (ZAK) a oprit emisia postului public rus Russia Today (RT), invocând probleme birocratice. Autoritățile germane susțin că filiala germană a RT nu are nicio licență valabilă pe teritoriul Uniunii Europene.

La rândul său, ministrul rus de externe a motivat oprirea emisiei DW cum că postul german este o entitate sponsorizată din străinătate. Guvernul rus a declarat că intenționează să inițieze o procedură de etichetare a DW ca un mijloc de presă străin care îndeplinește funcțiile de „agent străin”, o desemnare care implică un control suplimentar guvernamental.

Moscova a spus că va interzice, de asemenea, oficialilor implicați în restricționarea difuzării RT în Germania să intre în Federația Rusă. Conducerea postului RT admite că deține o licență emisă de Serbia, dar argumentează că documentul este valabil și în UE. În timp ce ZAK susţine că „autorizaţia necesară” pentru difuzarea RT.DE nu a fost „nici cerută, nici acordată”, Moscova consideră că respectivele măsuri au la bază „considerente politice”, venind într-un context de tensiuni între Rusia şi Occident.

În replică, directorul general al DW, Peter Limbourg, a spus că decizia nu va face decât să întărească hotărârea DW de a raporta evenimentele din Rusia.

„Acesta este un alt semn că guvernul rus nu este interesat de libertatea presei și libertatea de exprimare”, a spus Limbourg într-un interviu pentru DW.  Oficialul DW a mai spus că decizia Rusiei de boicotare a emisiei va fi totuși o lovitură pentru reporterii DW din Moscova, pe care i-a numit pasionați de țară și de cultura rusă.

El a spus că decizia nu poate fi privită ca o ”mișcare de retorsiune”, având în vedere că jurnaliştii ruşi încă mai au voie să lucreze în Germania, iar diferențele dintre DW și RT e că prima e un radiodifuzor public, iar al doilea un radiodifuzor de stat. În plus, potrivit Ministerului de Externe al Germaniei, decizia Moscovei va împovăra și mai mult relațiile germano-ruse.

Nu în ultimul rând, radiodifuzorii publici ARD, ZDF și Deutschlandradio au condamnat cu toții boicotarea DW, spunând că a transformat libertatea presei într-o monedă de schimb. Și Asociația Jurnaliştilor din Germania (DJV) l-a îndemnat pe președintele rus, Vladimir Putin, să ridice imediat interdicția și să restabilească acreditările.

Inaugurat în 2005 sub numele de Russia Today, canalul RT, finanţat de statul rus, s-a extins cu radiodifuzori şi site-uri în mai multe limbi, inclusiv engleză, franceză, spaniolă, germană şi arabă. Considerat drept un instrument de propagandă al Kremlinului la nivel internaţional, acesta a stârnit controverse în mai multe ţări. 

RT are un studio în Berlin. Anterior organizația media a încercat să obțină o licență în Luxemburg, dar nu a reușit.

DW, radiodifuzorul internațional finanțat de contribuabili din Germania, oferă știri în 32 de limbi, inclusiv rusă.