Sistemul de sănătate german are, în general, o reputație bună. Într-un sondaj recent realizat de thelocal.de, mulți cititori au susținut că sunt în mare măsură mulțumiți de ușurința de a obține o programare la medic și de sistemul de asigurări de sănătate, în general.

Cu toate acestea, o nouă investigație a relevat o tendință îngrijorătoare în practicile medicale: conform ARD - Panorama, cabinetele medicale sunt din ce în ce mai văzute ca o oportunitate de afaceri atractivă pentru investitorii privați, ceea ce duce la achiziții în masă de cabinete în toată țara. Modelul lor general de afaceri este de a achiziționa acțiuni ale unor companii, din toate sectoarele în care se întrevede profit. Studiul arată că influența acestor investitori poate avea un impact direct asupra costului tratamentului și îngrijirii pacienților.

Ce se întâmplă?

În ultimii câțiva ani, tot mai multe fonduri de capital privat și-au îndreptat atenția către sectorul de sănătate german, văzând practicile medicale ca pe o modalitate de a obține o profitabilitate semnificativă în urma investițiilor. Tot mai multe clinici, centre de îngrijire medicală (Medizinisches Versorgungszentrum - MVZ), dar și case de bătrâni, servicii de îngrijire ambulatorie și facilități de reabilitare din Germania sunt preluate de către fonduri de capital și corporații.

Astfel, peste 500 de cabinete sunt acum deținute de firme cu capital privat doar în domeniul oftalmologiei.

Tendința nu se limitează doar la oftalmologie: investitorii preiau, de asemenea, cabinete de stomatologi, radiologi, ortopezi, ginecologi, interniști și medici generali din toată Germania. Datorită faptului că aceste achiziții au loc adesea în spatele ușilor închise, datele privind amploarea achizițiilor nu sunt ușor disponibile. Într-adevăr, schimbările au trecut în mare parte neobservate în sfera publică.

Investitorii neagă vehement că pun pe primul loc profitul și apoi nevoia de tratament a pacienților, care, în ultimul timp, ori nu dă randament, ori devine mai scump, dar un nou studiu realizat de Institutul IGES în numele Asociației Medicilor de Asigurări Statutare de Sănătate din Bavaria (KVB) sugerează contrariul.

Cercetătorii cred acum că motivele de profit din aceste practici au un impact major asupra îngrijirii pacienților.

Cât de scump e tratamentul la un cabinet privat?

Studiul IGES a analizat datele din șapte cabinete medicale diferite din 2018 până în 2019 și a concluzionat că, la un cabinet deținut de investitori, costul tratamentului tinde să fie cu aproximativ 10% mai mare decât în alte cabinete pentru exact aceleași proceduri. Potrivit studiului, taxele mai mari se datorează „numai caracteristicii proprietății” și au fost complet delimitate de aspectele legate de tratament și de rezultatele pacientului. Acest lucru i-a dus pe cercetători la concluzia că unitățile sanitare deținute de investitorii financiari erau mai mult orientate spre profit decât celelalte tipuri de cabinete.

Wolfgang Krombholz, membru al consiliului de administrație al KVB, a spus că este îngrijorat de faptul că sistemul de sănătate va fi orientat doar spre oportunități de câștig, dacă politicienii nu vor acționa curând. „Este important pentru noi să recunoaștem ce fel de evoluții au loc în acest moment”, a spus el, subliniind „că aceste evoluții sunt limitate în viitor.”

Ce impact are acest lucru asupra îngrijirii pacientului?

Impactul orientării spre profit a cabinetelor medicale este unul semnificativ în ceea ce privește îngrijirea pacienților.

„Oftalmologia a devenit o afacere”, a declarat un medic specialist care lucrase pentru două cabinete conduse de investitori. „Este pur și simplu o afacere în care trebuie câștigați cât mai mulți bani.”

Acesta a dezvăluit că i s-a cerut să „vândă” cât de multe proceduri poate pacienților, în special pe cele pe care pacientul ar trebui să le plătească singur. Potrivit acestuia, unul dintre principalele tratamente impuse a fost operația de cataractă, deoarece operațiile simple pot fi extrem de profitabile pentru investitori. Acest lucru este susținut de rapoartele financiare anuale ale mărcilor de asistență medicală.

Și în stomatologie au avut loc achiziții masive în ultimii câțiva ani, ducând la creșterea presiunii economice în sutele de intervenții chirurgicale aflate acum sub controlul investitorilor. Un dentist, de exemplu, a declarat că proprietarii cabinetului i-au prezentat în mod regulat diagrame „motivaționale” care arătau profiturile pe care le-a realizat cu punți, coroane sau implanturi – și cât de mult au obținut cei mai buni stomatologi din rețea. De asemenea, ar fi fost îndemnat să prescrie un tratament de care pacientul nu avea nevoie sau a fost presat să factureze cât mai mult posibil în favoarea caselor de asigurări de sănătate.

Ce fac politicienii în privința asta?

Unii politicieni doreau de ceva vreme să limiteze intervenția investitorilor în sectorul sănătății – inclusiv deputatul bavarez Martina Stamm-Fibich (SPD).

„Dacă avem o structură în care medicii sunt prezentați alături de cifre financiare, nu are nimic de-a face cu îngrijirea sănătății noastre, așa cum o desfășurăm în Germania”, a spus Stamm-Fibich.

Potrivit acesteia, miniștrii sănătății de stat au adoptat o rezoluție comună în noiembrie anul trecut, care arată că ponderea tot mai mare a practicilor susținute de investitori în domeniul sănătății a luat un avânt îngrijorător.

„Miniștrii cer mai multă transparență și au cerut Ministerului Federal al Sănătății să inițieze o legislație pentru a limita achiziționarea de practici ulterioare”, a declarat deputatul bavarez.

În replică, Ministerul Federal al Sănătății a spus că restricțiile privind achiziționarea de cabinete medicale ar fi dificil de pus în aplicare din cauza situațiilor juridice. Totuși, ministrul bavarez al Sănătății, Klaus Holetschek (CSU), vede în studiul actual al KVB un motiv pentru a dezbate problema.

„Vom analiza aspectele unde există astfel de situații nedorite și apoi vom lua măsuri”, a spus acesta.